Kaféer att jobba från i Chiang Mai

Chiang Mai är en av världens mest laptopvänliga städer, och det märks: i vissa kaféer sitter halva lokalen bakom skärmar mitt på dagen. Men det finns oskrivna regler som ingen berättar för dig, och den som bryter mot dem märker det inte förrän personalen börjat undvika ögonkontakt. Den här artikeln handlar lika mycket om etiketten som om vilka kaféer som fungerar.

Vad ska du leta efter i ett arbetskafé?

Fem saker avgör om ett kafé fungerar för en arbetsdag, och de flesta besökare tänker bara på den första.

Eluttag. Det här är det som skiljer ett bra arbetskafé från ett trevligt kafé. Räkna uttag när du kommer in, inte platser. Många kaféer i Chiang Mai har tre uttag och trettio stolar, vilket betyder att du får tävla om dem från klockan tio.

Stolen. En designstol i formpressad plywood är gjord för fyrtio minuter, inte fyra timmar. Kolla vad du faktiskt ska sitta på innan du beställer. Ett kafé med vanliga trästolar och ett riktigt bord slår ett fotogeniskt ställe med barpallar varje gång.

Luftkonditioneringen. I mars och april är ett kafé utan AC obrukbart efter elva på förmiddagen. Under burning season är inomhusluften dessutom en hälsofråga, inte bara en komfortfråga — se luftkvaliteten i Chiang Mai.

Wifi. Fungerar oftast, men uppkopplingen delas med alla i lokalen. Har du videomöten är eget mobilt bredband ett bättre alternativ — se SIM-kort och eSIM i Thailand.

Ljudnivån. Musik är sällan problemet. Andra människors videosamtal är det.

Var i staden ska du sitta?

Nimman är det självklara valet och också det mest överfulla. Här är kaféerna byggda för långsittning, personalen van vid datorer och de flesta ställen har ordentliga bord. Priset är stadens högsta, men skillnaden mot resten av staden är liten på kaffe.

Gamla stan har färre renodlade arbetskaféer men fler små ställen där du kan sitta ostört, särskilt i kvarteren bort från huvudgatorna. Santitham norr om Nimman är billigare och mer lokalt, med kaféer som lever på thailändska studenter — där sitter du länge utan att någon höjer ett ögonbryn.

CAMP i Maya-gallerian är ett särfall: ett stort, ljust arbetskafé som enligt uppgift håller öppet dygnet runt. Det är den plats folk nämner när de ska jobba på natten på grund av tidsskillnad. Räkna med att det finns någon form av köpkrav kopplat till uppkopplingen — fråga i disken hur det fungerar just nu.

Hur länge kan man sitta på en beställning?

Det här är frågan alla har och ingen ställer. Det finns inget officiellt svar, men det finns en praxis som fungerar i hela staden: ungefär en beställning i timmen, minst en var annan timme. Sitter du fyra timmar bör du ha köpt tre eller fyra saker — kaffe, sedan en till, sedan något att äta.

Det låter dyrt tills man räknar. En arbetsdag på ett Chiang Mai-kafé med den takten kostar mindre än en lunch i Sverige, och det är fortfarande billigare än de flesta coworkingdagpass. Det som gör att kaféer får problem med långsittare är inte att folk sitter länge — det är att folk sitter länge på en enda iskaffe medan kön står och väntar på bord.

Två regler till som gäller överallt: lämna bordet i rusningstid om du kan, och ta inte fyrapersonersbordet om du är ensam. Båda är sådant lokalborna gör automatiskt och besökare ofta inte tänker på.

Var är det oartigt att slå upp datorn?

Det finns platser där en laptop är fel, även om ingen säger något.

Små familjekaféer med fyra bord. Om lokalen har fyra bord och du ockuperar ett i tre timmar har du tagit en fjärdedel av dagsintäkten. Ta en kopp, drick den, gå.

Matställen. Ett ställe som lever på lunchgäster mellan elva och två behöver bordsomsättning. Det gäller även kaféer som råkar servera mat.

Under lunchrusningen, överallt. Mellan tolv och ett är det bordsbrist i hela staden. Det är den timme du tar en promenad.

Ställen med skylt. En del kaféer har infört skärmfria zoner eller helt datorfria dagar, ofta i helgerna. Skyltarna är artigt formulerade och menar allvar.

Kafé eller coworking — vad ska du välja?

Kaféer fungerar bra för fokuserat eget arbete i två till fyra timmar. De fungerar dåligt för videomöten, för dagar med långa samtal och för den som behöver samma plats varje dag. Ett coworkingkontor löser precis de sakerna: bokade platser, mötesrum, stabil uppkoppling och ett socialt sammanhang som ett kafé inte ger.

De flesta som bor här längre gör båda: coworking några dagar i veckan och kafé resten. Läs mer i coworking i Chiang Mai — kontoren och vad de kostar, och om hela livssituationen i digital nomad i Chiang Mai.

Praktiska detaljer som gör dagen lättare

Ta med en förgreningsdosa. Det låter överdrivet tills du ser hur ofta ett enda uttag ska räcka till tre personer, och den som har en grendosa blir populär. Ta också med en adapter — se el, uttag och adapter i Thailand — även om thailändska uttag ofta tar europeiska stickproppar.

Ha en tröja eller sjal med. Luftkonditioneringen i thailändska kaféer är ofta inställd på arton grader, och fyra timmar i det gör mer skada än värmen utanför. Och drick vatten, inte bara kaffe: fyra iskaffe på en dag i tropikerna är en garanterad huvudvärk.

Slutligen, en sak som är lätt att glömma: säg tack och le. Personalen på ett kafé i Chiang Mai ser samma långsittare varje dag i månader. Den som hälsar, städar sitt bord och beställer i tid får bättre bord, snabbare service och ibland en plats som hålls ledig. Det är hela hemligheten.