Night Bazaar och Chang Klan — bo mitt i marknaden

Chang Klan är kvarteret med flest hotellrum per kvadratmeter i hela Chiang Mai, och det är också kvarteret med minst egen karaktär. Här ligger de stora hotellen med hiss, frukostbuffé, riktig pool och rum som är dubbelt så stora som i gamla stan — ofta till ett pris som får svenska resenärer att kontrollera valutan en extra gång. Nattmarknaden pågår utanför dörren varje kväll. Är du här i två eller tre nätter är det en bra affär. Är du här i en vecka bor du i ett hotelldistrikt.

Var ligger området?

Chang Klan Road löper i nord–sydlig riktning öster om vallgraven, mellan gamla stan och Ping-floden. Från Tha Phae Gate är det ungefär en kilometer österut till marknadsstråket, en promenad på en kvart. Ner till floden är det bara några kvarter till. Det gör läget centralare än det låter: du har gamla stan åt ena hållet och Riverside åt det andra, båda inom räckhåll.

Chiang Mai Night Bazaar är själva namngivaren: en marknad som håller öppet varje kväll från runt klockan sex till midnatt, längs och kring Chang Klan. Norrut mot Nawarat-bron ligger Warorot Market, som är motsatsen — den marknad lokalborna faktiskt handlar på, och en av de bättre anledningarna att bo åt det här hållet.

Varför är hotellen så bra för pengarna här?

För att kvarteret byggdes för turism under en period när Chiang Mai förväntade sig fler charterresenärer än staden till slut fick. Resultatet är ett överskott på stora hotell med tillräckligt många rum för att kunna hålla nere priset per natt. Du får saker som är sällsynta innanför vallgraven: bassänger man kan simma i, gym, hiss, tjugofem kvadratmeter i stället för femton, och en reception som är bemannad dygnet runt.

Det ger området en tydlig plats i valet. Vill du ha hotellstandard till låg peng är det här du hittar den, och det gäller särskilt om du reser med familj och behöver plats, eller om du kommer sent och åker tidigt och mest vill ha en fungerande bas. Se Familjevänliga hotell och Hotell med pool.

Hur bullrigt är det på natten?

Bullrigast av de sex centrala områdena. Marknaden håller på till midnatt sju kvällar i veckan, gatorna är breda och trafikerade, och kvarteret har både barer och restauranger med musik. Till skillnad från gamla stan, där ljudet toppar en kväll i veckan, ligger nivån här jämnt hög varje dag.

Det finns en enkel motåtgärd, och den fungerar bättre här än på de flesta ställen: be om ett rum högt upp och bort från Chang Klan. De stora hotellen har många våningar, och skillnaden mellan plan tre mot gatan och plan tolv mot innergården är dramatisk. Fönstren är dessutom oftast moderna och tätare än i de äldre husen innanför muren.

Vad området inte ger dig

Lokal karaktär. Chang Klan är byggt kring besökarnas ekonomi, och det märks på allt: menyerna är på engelska, priserna är förhandlingsbara på ett sätt som lokalbor aldrig accepterar, och de flesta du möter på gatan på kvällen är antingen turister eller folk som arbetar med turister. Här finns ingen kvarterskänsla, inga skolor, inga tempelgårdar där du är den enda utomstående.

Vi ska också vara ärliga om marknaden i sig. Night Bazaar säljer i huvudsak souvenirer, kopior och massproducerat hantverk, och prisnivån är högre än på stadens övriga marknader. Har du redan gått söndagsmarknaden i gamla stan eller lördagsmarknaden på Wualai tillför den mycket lite. Att bo här för marknadens skull är alltså ett svagare argument än det verkar. Att bo här för hotellets skull är ett starkt argument.

Mat och praktisk vardag

Matgårdarna vid marknaden fungerar bra en kväll och är sedan ganska likriktade. Det bättre alternativet ligger norrut: kvarteren runt Warorot är stadens kinesiskthailändska handelsdistrikt, med morgonmarknader, torkade varor, korvstånd och matställen som riktar sig till dem som bor här. Se Morgonmarknader. Åt andra hållet, nere vid vattnet, ligger restaurangerna vid Ping — ett par kvarters promenad från de flesta hotellen på Chang Klan, och en betydligt trevligare middag än marknadsgårdarna.

Transportmässigt är läget bekvämt. Flygplatsbussarna A1 och A2 trafikerar Chang Klan och Night Bazaar och kostar 40 baht per tur enligt flygplatsbolagets egna uppgifter i skrivande stund. Röda songthaew passerar hela tiden, och Grab och Bolt hittar hit utan problem — till skillnad från vissa gränder innanför muren.

Vem ska välja Chang Klan?

Den som vill ha mest hotell för pengarna, den som reser med barn och behöver pool och plats, den som stannar kort och prioriterar bekvämlighet, och den som landar sent eller åker tidigt. Också den som är ljudkänslig men kan boka högt upp — ett rum på tolfte våningen här är tystare än ett gathörnsrum i gamla stan.

Den ska välja något annat som kommit för templen och promenaderna, som vill ha karaktär och trädgårdar, eller som stannar en vecka eller mer. Då är gamla stan eller Santitham bättre svar, och den som vill ha kaféer och kvällar hamnar i Nimman. Områdesguiden jämför alla sex.

Ett sista påpekande om priset. Att kvarteret har billiga hotellrum betyder inte att allt annat här är billigt — tvärtom ligger både marknadens priser och restaurangerna över stadens genomsnitt, eftersom kundunderlaget är besökare. Bor du här och vill hålla nere dygnskostnaden går du norrut mot Warorot eller västerut in i gamla stan när du ska äta.