Riverside är Chiang Mais svalaste och tystaste centrala område, och det dyraste per kvadratmeter trädgård. Kvarteren längs Ping-floden öster om gamla stan har gamla träd, låg bebyggelse och en luft som märkbart skiljer sig från asfalten några hundra meter bort. Här ligger flera av stadens större anläggningar med riktiga trädgårdar, och här finns stadens trevligaste middagar vid vattnet. Priset är avståndet: du kommer att beställa bil varje dag, och det ska du räkna med när du bokar.
Vad är Riverside, geografiskt?
Ping rinner genom Chiang Mai i nord–sydlig riktning, öster om vallgraven. Floden är 658 kilometer lång, börjar i bergen i Chiang Dao-distriktet norr om staden och möter Nan-floden långt söderut vid Nakhon Sawan, där de tillsammans bildar Chao Phraya. I Chiang Mai är den inte bred — mer en grön korridor genom staden än ett stadsrum i sig.
Med Riverside menas i praktiken kvarteren på båda sidor om vattnet mellan broarna, med Wat Ket-området på östra stranden som den mest karaktärsfulla delen. Från gamla stans östra sida är det ungefär en och en halv kilometer hit, från Night Bazaar bara några kvarter. Det gör att området egentligen ligger nära allt — men inte på gångavstånd i den värme som råder halva året.
Varför är det svalare här?
Vatten och träd. Kvarteren längs floden är bland de grönaste i centrala Chiang Mai, med gamla tamarind- och regnträd som skuggar gatorna, och tomterna är större än innanför muren. Skillnaden mot Chang Klans breda asfaltsgator känns direkt på eftermiddagen.
Det spelar större roll än det låter. Normalt ligger dagstemperaturen i Chiang Mai kring 35 till 37 grader i mars och april, och timmarna mellan två och fyra är i praktiken inte gångbara utomhus. Ett boende med skugga, trädgård och pool omvandlar de timmarna från något du står ut med till något du ser fram emot. Hur stor skillnaden mellan månaderna är framgår av Bästa tiden att åka till Chiang Mai.
Kort om Riverside
- Kvarteren längs Ping öster om gamla stan, cirka 1,5 km från vallgraven
- Grönast, svalast och tystast av de centrala områdena
- Övervägande dyrare anläggningar med trädgård, samt några enkla gästhus
- Restaurangstråk vid vattnet, glest med gatukök
- Räkna med appbil eller songthaew varje dag
Vilken sorts boende finns här?
Två ytterligheter och lite däremellan. Dels ligger flera av stadens största och dyraste anläggningar längs floden, med trädgårdar som faktiskt är trädgårdar, spa och pooler i full storlek. Dels finns ett antal små gästhus i gamla trähus på Wat Ket-sidan, som är bland de trevligare billiga boendena i Chiang Mai just för att de ligger i ett riktigt bostadskvarter.
Det som saknas är mellanskiktet av moderna hotell med hiss och frukostbuffé — det ligger i Chang Klan. Söker du karaktär snarare än standard är det däremot här och innanför vallgraven du ska leta. Se Boutiquehotell i Chiang Mai.
Hur tyst är det egentligen?
Tystast av centrala Chiang Mai. Det finns ingen nattmarknad, inget barstråk och ingen genomfartstrafik av betydelse på de mindre gatorna. Restaurangerna vid vattnet stänger relativt tidigt, och när de har stängt är kvarteret nästan ljudlöst.
Två reservationer. Gatorna närmast broarna, särskilt kring Nawarat, är trafikerade i rusningstid som alla huvudleder i staden. Och en flodstrand är inte tyst i biologisk mening — grodor, fåglar och insekter hörs, och för en del är det just det de kommit för. Myggen är också något fler nära vattnet än längre in i staden; se Myggor och denguefeber.
Mat, kvällar och vardag
Middagarna vid floden är områdets stora tillgång och en av de trevligare sakerna man kan göra i Chiang Mai en kväll — bord vid vattnet, ljus och ganska lite folk. Se Middag vid Ping-floden. Det är också ett prisläge över stadens genomsnitt: räkna med restaurangnivå snarare än gatukök.
Vardagsmaten är däremot glesare här än i något annat centralt område. Det finns gatukök, men de ligger inte i varje hörn som i Santitham eller runt Warorot, och närbutikerna ligger längre isär. Vill du ha frukost för fyrtio baht runt hörnet varje morgon är det här inte ditt område.
Kombinationen som fungerar
Bo vid floden och gå in till gamla stan på morgonen, medan det är svalt. Vägen tillbaka på eftermiddagen tar du med bil — det kostar ungefär vad en kopp kaffe kostar hemma, och du kommer att göra det varje dag ändå.
Hur tar du dig in till stan?
Med Grab eller Bolt i första hand. Båda apparna visar fast pris innan du beställer, vilket tar bort förhandlingen helt, och de täcker hela det här området. Röda songthaew går längs huvudgatorna och kostar mindre, men blir opraktiska när du bor på en mindre gata och ska hem sent.
Tuk-tuk finns förstås också, men är dyrare än båda alternativen ovan och saknar taxameter — det förhandlas före avfärd. Överväger du att hyra scooter för att slippa frågan helt, läs Hyra scooter i Chiang Mai först. Det kräver internationellt körkort som gäller motorcykel, och utan det faller reseförsäkringen bort.
Vem passar Riverside för?
Den som vill sova gott. Det låter trivialt men är den enskilt vanligaste anledningen till att folk byter hit efter ett par nätter i centrum. Vidare: par som vill ha en lugn bas och äta bra på kvällarna, resenärer som stannar en vecka eller längre och inte behöver ha allt utanför dörren, och den som varit i Chiang Mai förut och redan gjort gamla stan.
Den passar sämre för den som har tre dagar och en lista med tempel att beta av, för den som reser på liten budget, och för den som vill ha kvällar med folk omkring sig — då ligger Nimman rätt. Områdesguiden ställer alternativen mot varandra, och Bästa hotellen i Chiang Mai går igenom vad du får i varje prisklass.
