Vägen österut från Chiang Mai mot San Kamphaeng är stadens hantverksstråk. Längs den ligger Bo Sang, byn där de thailändska pappersparasollerna tillverkas, och en rad verkstäder för silversmide, lackarbete, väveri och träsnideri. En del av stoppen är riktiga verkstäder där arbetet pågår framför dig. Andra är rena bussturbutiker som lever på provision. Den här guiden hjälper dig skilja på dem.
Bo Sang och paraplyerna
Bo Sang ligger i Tonpao, San Kamphaeng distrikt, och paraplytillverkningen där är byns identitet. Enligt Thailands turistmyndighet TAT ska hantverket ha förts till byn av en munk vid namn Phra Intha, som stötte på oljade papperparasoller i Burma och tog med sig tekniken hem. Kooperativet i byn grundades 1941 och ligger vid San Kamphaeng Road, drygt åtta kilometer öster om Chiang Mais stadskärna.
Det som gör byn värd ett stopp är att tillverkningen sker öppet. Du kan följa hela kedjan från bambu till färdigt parasoll, och den som demonstrerar arbetar på riktigt — det är inte en uppvisning som startas när en buss kommer.
Hur ett Bo Sang-parasoll blir till
Materialet är sa-papper, papper gjort av bark från mullbärsträd. Enligt TAT används ibland även bomull eller rispapper, men sa är standarden och det är det som ger parasollet sin karaktäristiska yta.
Arbetet börjar med bambun. Skaft och spröt skärs och klyvs för hand, och det går fort — TAT beskriver hur hantverkarna sitter på golvet med knivarna i ett tempo som är svårt att följa med ögat. Därefter fästs det handgjorda mullbärsöverdraget på stommen och förstärks och impregneras med flera lager lack. Först då kommer färgen.
Målningen görs för hand, och motiven är de klassiska: elefanter, risfält, solnedgångar, djur och växter. Sist sätts en holk på spetsen och parasollet får torka. Att se de målande hantverkarna arbeta är den del av besöket folk minns — de målar frihand, snabbt, utan förlagor.
Kort om sa-papper
- Görs av bark från mullbärsträd
- Används till parasoller, lampskärmar, anteckningsböcker och presentpapper
- Impregneras med lack för att bli vattentåligt i parasoller
- Har en egen festival i samband med paraplyfestivalen i Bo Sang
Paraplyfestivalen i januari
En gång om året förvandlas byn under Bo Sang Umbrella and San Kamphaeng Handicraft Festival, som hålls i januari. TAT beskriver programmet som kulturparader med parasoller, uppvisningar av traditionellt hantverk, cykelparad med deltagare som bär parasoller, basarer, träsnideriutställningar och kulturella framträdanden, samt en skönhetstävling på sista dagen. Parallellt hålls en festival för Lanna-sapapper.
Festivalen har hållits i decennier och ligger normalt i tredje veckan i januari. Den 41:a upplagan hölls 16–18 januari 2026. Eftersom festivalen är helgbaserad flyttar datumet mellan åren, och kommande års datum bekräftas sent — i skrivande stund (augusti 2026) är 2027 års datum inte tillkännagivna. Kontrollera innan du bokar en resa kring den. Fler av årets hållpunkter finns i festivalkalendern.
Datum och öppettider måste kontrolleras
Festivalens datum flyttas mellan åren och fastställs relativt sent. Verkstäderna längs San Kamphaeng Road har egna öppettider som varierar, och flera av dem är anpassade efter bussturernas schema snarare än efter besökare som kommer på egen hand. Uppgifterna här kontrollerades i augusti 2026. Kontrollera aktuella datum och tider innan du åker — särskilt om resan görs för festivalens skull.
Vad mer finns längs vägen?
San Kamphaeng Road har historiskt varit ett stråk av hantverksverkstäder, och flera av dem finns kvar. Silversmide, lackarbete med guld på svart botten, väveri i thaisiden och bomull, träsnideri och celadonkeramik är de kategorier du kommer att stöta på.
Kvaliteten spänner brett. I den ena änden finns verkstäder där tillverkningen sker på plats och där du köper direkt av dem som gjort saken. I den andra änden finns stora butiker med parkering för turistbussar, en snabb demonstration innanför dörren och sedan en stor säljlokal. Det senare är inte ett bedrägeri — varorna är oftast äkta — men priserna är satta för en publik som kommit dit i grupp och som inte jämför.
Hur känner du igen en bussturbutik?
Ett par tecken som brukar stämma. Stor parkering i förhållande till butikens storlek. En demonstrationsdel precis vid entrén som är kort och tydligt inövad, följd av en betydligt större säljyta. Personal som direkt börjar följa dig runt. Priser som saknas på varorna. Och en butik som säljer alla kategorier samtidigt — silver, siden, lack, träsniderier och keramik under ett tak — i stället för att vara specialiserad.
Ett riktigt verkstadsbesök ser annorlunda ut: mindre lokal, färre varor, hantverkare som fortsätter arbeta oavsett om du är där, och en butiksdel som är underordnad tillverkningen. Kommer du på egen hand i stället för i grupp kan du välja, och det är det starkaste argumentet för att inte boka en organiserad tur hit.
Hur tar du dig dit?
San Kamphaeng ligger öster om staden och sträckan är kort. Alternativen skiljer sig mest i hur fri du är att stanna var du vill.
| Sätt | Fördel | Nackdel |
|---|---|---|
| Hyrd skoter | Stannar var du vill, billigast | Trafikerad huvudväg på delar av sträckan |
| Grab eller Bolt | Enkelt dit | Svårare att få bil tillbaka från byarna |
| Songthaew man förhandlar med | Föraren väntar och kör dig vidare | Kräver prisförhandling i förväg |
| Organiserad tur | Ingen planering | Går ofta till provisionsbutikerna |
Det praktiska upplägget för de flesta är att hyra skoter eller att förhandla med en songthaew-förare om en halvdag med väntetid. Grab fungerar utmärkt dit men blir ojämnt tillbaka, eftersom bilutbudet är tunt utanför staden.
Hur mycket tid behöver du?
En halvdag räcker, och det är också ungefär så mycket som stråket bär. Räkna med transport plus två till tre stopp. Fler än så blir repetitivt — hantverksbutikerna liknar varandra mer än man tror efter det tredje besöket.
Det bästa upplägget är att kombinera. Öster om staden ligger MAIIAM, samtidskonstmuseet i San Kamphaeng, och längre bort de varma källorna. En dag som tar in ett par hantverksstopp, museet och lunch är en betydligt bättre dag än fem butiker på rad.
Är det värt resan?
Bo Sang är det, om du har ett genuint intresse för hantverk eller om du vill köpa ett parasoll från källan i stället för på en marknad. Att se tillverkningen ger föremålet ett annat värde, och priserna i byn är rimliga.
Resten av stråket är mer villkorat. Är du intresserad av silver eller lackarbete finns det bra saker att hitta. Är du inte det blir det en rad butiker med varor du lika gärna kan köpa på Saturday Walking Street. Och letar du efter hantverk i mindre, mer samtida skala är Baan Kang Wat västerut ett annat och för många trevligare alternativ.
Parasollet klarar hemresan
Ett hopfällt Bo Sang-parasoll är förvånansvärt tåligt och tar mindre plats än det ser ut. Be i butiken om hjälp att packa det — de gör det dagligen. De mindre storlekarna får plats i en vanlig resväska. Vad som i övrigt är värt plats i bagaget går vi igenom i souvenirguiden.
